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Die Stadt hat einen der größten Seehäfen Europas und liegt auf einer Halbinsel zwischen den Flussmündungen des Itchen und des Test. Der Bau von Luftkissenfahrzeugen sowie die feinmechanische und Elektroindustrie, der Maschinenbau und die Auto-, chemische und petrochemische Industrie bilden die wichtigsten Wirtschaftszweige.
Umgebung:
Salisbury: Die 20 km westlich gelegene Stadt ist schachbrettförmig angelegt und gilt mit ihren Gartenhöfen zwischen den Häusern als Musterbeispiel gelungener Stadtplanung. Die berühmte Kathedrale (1220-1268) ist die einzige englische Kathedrale in einem weitgehend einheitlichen Baustil (Early English, Vierungsturm im Decorated style).
Winchester (20 km nördlich): Die Stadt wurde bereits von den Sachsen zur Hauptstadt ihres Reiches gemacht und war vor London die erste Hauptstadt Englands (827). Die Kathedrale ist eine der längsten Kirchen Europas und beherbergt in ihrem Inneren zahlreiche Grabmäler sächsischer und dänischer Könige. In der Great Hall (1235) steht der angebliche Tisch der Tafelrunde des legendären Königs Artus. |
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Southampton
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Geografie und Klima: Großbritannien ist erst seit der letzten Eiszeit (vor etwa 10000 Jahren) eine Insel, als sich flache Landteile im Süden absenkten und vom Meer überspült wurden. Norden und Westen der Hauptinsel sowie Nordirland sind von Gebirgen durchzogen. Die mittleren und südöstlichen Gebiete Großbritanniens sind hügelig bzw. flach. Das ozeanische Klima wird vom Golfstrom beeinflusst und ist im allgemeinen durch milde Winter und kühle Sommer gekennzeichnet.
Geschichte: England bzw. (seit 1707) Großbritannien entwickelte sich vom 16. bis 19 Jh. zur führenden See- und Kolonialmacht der Welt. Die alle Lebensbereiche verändernde industrielle Revolution setzte zuerst in Großbritannien ein und sicherte dem Land auch die wirtschaftliche Führungsposition. Durch den Aufstieg anderer Großmächte, die Beteiligung an den beiden Weltkriegen sowie den Verlust der Kolonien verlor Großbritannien im 20. Jh. seine internationale Vormachtstellung.
Politik: Großbritannien ist eine Erbmonarchie mit parlamentarischer Ordnung, aber ohne systematisch aufgezeichnete Verfassung. Der Monarch (seit 1952 Königin Elisabeth II.) übt fast nur noch repräsentative Funktionen aus. Das Parlament besteht aus dem Oberhaus und dem (maßgeblichen) Unterhaus, dessen Abgeordnete vom Volk gewählt werden (Mehrheitswahlrecht).
Bevölkerung: Die Engländer stellen 80% der britischen Bevölkerung, gefolgt von den „keltischen“ Schotten, Walisern und Nordiren; außerdem leben in Großbritannien Angehörige verschiedener ethischer Gruppen, darunter viele Immigranten aus Commonwealth-Staaten. Die Heterogenität der Gesellschaft führt gelegentlich zu offenen Konflikten.
Natur und Umwelt: Das frühere Waldland Großbritannien ist infolge Rodungen nur noch zu weniger als 10% von Wald- oder Buschland bedeckt. In den Berggebieten dehnen sich Torf- und Heidekrautmoore aus. Die Tierwelt ist relativ artenarm. Es dominieren Jagdwild, Kleinsäuger und mehrere Vogelarten.
Reisen und Erholen: Großbritannien und Nordirland bieten eine große Vielfalt an touristischen Attraktionen. Das Spektrum reicht von eindrucksvollen Naturlandschaften bis zu geschichtsträchtigen kulturellen Sehenswürdigkeiten. Die günstigste Reisezeit liegt im Hochsommer zwischen Juni und September; für den Besuch von kulturellen Sehenswürdigkeiten und für London sind aber auch die übrigen Jahreszeiten geeignet. |
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Grossbritanien
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